Советский юридический словарь - вассалитет

Юридическим основанием вассальных отношений являлся договор между сюзереном и вассалом, заключение которого сопровождалось клятвой верности и символическими обрядами (оммаж). Сюзерен обязывался передать землю вместе с посаженными на ней крестьянами в лен (см.) вассалу, защищать его личность и имущество оружием и на суде. Вассал обязывался оказывать сюзерену определённую обычаем военную помощь, выкупать его из плена, участвовать в его суде, соблюдать его интересы, оказывать ему уважение и т. п. Нарушение договора любой из сторон было юридическим основанием для разрыва вассальных отношений (если это было фактически возможно для вассала). Договор В., будучи личным, подлежал обновлению со смертью любой из сторон. Это правило имело практическое значение гл. обр. в случае смерти вассала, поскольку наследник его обязан был уплатить довольно значительную пошлину (рельеф), чтобы возобновить вассальные отношения. Складывающаяся при посредстве В. феодальная иерархия содействовала объединению феодалов и их вооружённых сил, давала дворянству власть над крепостными (см. Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., т. 4, стр. 14).

2) Форма ограничения суверенитета (см.) государства, являющаяся пережитком феодализма. В. характеризуется наличием ряда институтов, свидетельствующих о вассальной зависимости (платёж дани, утверждение главы вассального государства его «сюзереном» и т. д.). В пределах Европы вассальными государствами были зависимые от Турции до 1878 г. Румыния, Сербия и Черногория, до 1908 г. – Болгария. В наст, время в Европе сохранилось только одно вассальное государство Андорра – маленькая община в Пиренеях, связанная вассальными отношениями с Испанией и с Францией.

С конца 18 в. капиталистические державы начинают широко использовать В. в своей колониальной политике. Примером вассальных государств в колониях могут служить индийские княжества, находившиеся до 1946–47 гг. под сюзеренитетом, т. е. феодальным верховенством, короля Англии. Послевоенные формальные изменения в правовом положении княжеств не устранили их фактической колониальной зависимости от Англии.